本課程供二、三、四年級學生選修，是一學期兩學分的課程。
慶曆改革與熙寧變法是北宋政治史上的重要事件，兩次事件先後相關，而其緣由、內容與影響，牽涉到宋代政治、制度、軍事、對外關係、社會、經濟、學術、文化等多方面的問題。北宋的一些重要人物，也多捲入這兩次事件及其餘波之中。而這兩次事件的影響，並沒有隨著北宋的滅亡而結束，即使在南宋，也仍然可以看到改革與變法所留下的成果與餘跡。因此可以藉北宋的改革與變法這一個課題，來掌握北宋中期以至南宋時期歷史的部分面相。
本課程講述北宋的改革與變法，不限於慶曆與熙寧時期，而是擴大時間範圍，討論北宋中期以後和這兩次事件相關的一些問題。內容主要分為四個部分：一、慶曆改革的緣由、經過與影響。二、宋神宗時期新法的醞釀與推行。三、北宋晚期新舊黨爭與政策的反覆。四、新法對於南宋歷史的影響。